Povos da Mesopotâmia: 6. Os Caldeus (Nova Babilônia)

Ruínas dos Jardins Suspensos da Babilônia

A Babilônia era uma das cidades da
Mesopotâmia, região ao sul da Ásia entre o rio Tigre e o Eufrates, no atual
Iraque e terras circundantes.

Veja
o mapa da zona da antiga Mesopotâmia (termo que significa “terra
entre os rios”) (Fonte: Museu Americano
de História Natural – Central Park – Nova Iorque – EUA)

Entre 2.000 e 700 a.C, o império assírio, de grande poder bélico, estendeu seus
limites ao Mediterrâneo, às montanhas armênias, às costas do mar Negro, Chipre,
Egito e Núbia. Em 625 a.C., a Babilônia, Estado acadiano, invadiu o território
assírio, destruiu todas as cidades e exterminou seus habitantes. A conquista
da Assíria aumentou o poder da Babilônia, que se tornou a mais notável cidade
do oriente. O progresso econômico permitiu o seu embelezamento, com a construção
de palácios, templos e dos famosos jardins suspensos. Em 539 a.C., Ciro, rei
dos Persas, conquistou a Babilônia.

O sucesso dos assírios foi menor que a sua ambição: os novos territórios rapidamente
anexados fizeram o império se estender tanto que se tornou difícil governá-lo.
Na verdade, a arte de administrar não era o forte dos assírios, de modo que
não tardou a desagregação interna de seu poderio, causado pelas seguidas rebeliões
dos povos submetidos. E quem acabou por dar o golpe final nos assírios foram
justamente os caldeus, os semitas do sul. Chefiados por Nabopalassar, que já
servira aos assírios como governador de província, organizaram a insurreição
e tomaram Nínive, a capital assíria, em 612 a.C.

Nascia, então, o império caldeu, também chamado Segundo Império Babilônico,
e sete anos depois, morrendo Nabopalassar, entra em cena seu filho Nabucodonosor.
Que tinha um objetivo bem definido: conquistar o que pudesse. Sem perder tempo,
organizou o exército e lançou-se mundo a fora. Os primeiros a cair foram os
egípcios; os assírios vieram logo a seguir. Os fortes dominados, chegou a vez
dos fracos: o reino de Jerusalém, que havia conseguido resistir aos assírios,
a Fenícia e a grande parte da Arábia. Ao todo foram 30 anos de guerras contínuas,
Mas Nabucodonosor cumprira seu objetivo e podia então considerar-se, acima de
qualquer suspeita, o mais poderoso soberano do Oriente.

2º Império Babilônico – Nabucodonosor (604 a.C. – 562 a.C.), é também
conhecido como Nebuchadrezar II. Deu continuidade à época de prosperidade e
hegemonia babilônicas. Durante seu reinado de 42 anos, a Babilônia atingiu seu
período mais glorioso e ficou conhecida como a “Rainha da Ásia”. Construiu a
Torre de Babel e os famosos Jardins Suspensos, considerados uma das Sete Maravilhas
do Mundo Antigo. Líder militar de grande energia e crueldade, aniquilou os fenícios,
derrotou os egípcios e obteve a hegemonia no Oriente Médio. Em 598 a.C. conquistou
Jerusalém e realizou a primeira deportação de judeus, que seguiram para a Mesopotâmia,
no episódio conhecido como “o cativeiro da Babilônia”.

Os babilônicos criaram a astrologia e a astronomia e aperfeiçoaram a matemática
com a invenção do círculo de 360 graus e a hora de 60 minutos. Eram politeístas
e divinizavam o rei.