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Andy Warhol

by Lucas Gomes

Nasceu
em 6 de Agosto de 1928, em Pittsburgh, nos EUA; morreu em 22 de Fevereiro de
1987, em Nova Iorque.

Terceiro e último filho de emigrantes da Checoslováquia, de apelido
Warhola, o pai, Andrei, veio para os Estados Unidos para evitar ser recrutado
pelo exército austro-húngaro, no fim da Primeira Guerra Mundial.
Em 1921 a mulher, Julia, juntou-se-lhe, tendo a família ido viver para
Pittsburgh. Durante essa época Andy foi atacado por uma doença
do sistema nervoso central, que o tornou bastante tímido.

Estudou no liceu de Schenley onde frequentou as aulas de arte, assim como as
aulas do Museu Carnegie, instituição sedeada perto do liceu. A
família, com base nas poupanças, conseguiu pagar-lhe os estudos
universitários no célebre Instituto de Tecnologia Carnegie, a
actual Carnegie Melon University, onde teve que se se esforçar bastante,
sobretudo na cadeira de Expressão, devido ao seu deficiente conhecimento
do inglês, já que a mãe nunca tinha deixado de falar checo
em família. Por sua vez, nas aulas artísticas, em vez de ter Andrew
criava problemas, ao não aceitar seguir as regras estabelecidas.

De qualquer maneira, devido ao fim da 2ª Guerra Mundial, foi obrigado a
abandonar o Instituto no fim do primeiro ano, para dar lugar aos soldados americanos
desmobilizados, a beneficiar de entrada preferencial nas Universidades americanas
com a passagem da Lei de Desmobilização (GI Bill). Alguns dos
seus professores defenderam a sua permanência na instituição,
e pôde por isso frequentar o Curso de Verão, que lhe permitiria
reinscrever-se no Outono seguinte. Os seus trabalhos nesse Curso fizeram-no
ganhar um prémio do Instituto e a exposição dos seus trabalhos.
Acabou a licenciatura com uma menção honrosa em desenho, indo
viver para Nova Iorque em Junho de 1949, à procura de emprego como artista
comercial.

Contratado pela revista Glamour, começou por desenhar sapatos, mas os
primeiros desenhos apresentados tiveram de ser refeitos devido às suas
claras sugestões sexuais. Passou a desenhar anúncios – actualmente
ainda muito normais na publicidade de moda nos EUA – para revistas como a Vogue
e a Harper’s Bazaar, assim como capas de livros e cartões de agradecimento.

Em 1952 a sua mãe foi ter com ele a Nova Iorque. Entretanto tinha retirado
o «A» final do seu apelido e passado a usar uma peruca branca, bem
visível por cima do seu cabelo escuro. Em Junho desse ano realizou a
sua primeira exposição na Hugo Gallery: «15 Desenhos baseados
nos escritos de Truman Capote». A exposição foi um sucesso
não só comercial como artística, que lhe permitiu viajar
pela Europa e Ásia em 1956.

Em 1961 realizou a sua primeira obra em série usando as latas da sopa
Campbell’s como tema, continuando com as garrafas de Coca-Cola e as notas de
Dólar, reproduzindo continuamente as suas obras, com diferenças
entre as várias séries, tentando tornar a sua arte o mais industrial
possível, usando métodos de produção em massa. Estas
obras foram expostas, primeiro em Los Angeles, na Ferus Gallery, depois em Nova
Iorque, na Stable Gallery. Em 1963 a sua tentativa de «viver como uma
máquina» teve uma primeira aproximação com a inauguração
do seu estúdio permanente – The Factory – A Fábrica.

Andy Warhol passou então a usar pessoas universalmente conhecidas, em
vez de objectos de uso massificado, como fontes do seu trabalho. De Jacqueline
Kennedy a Marilyn Monroe, passando por Mao Tse-tung, Che Guevara ou Elvis Presley.
A técnica baseava-se em pintar grandes telas com fundos, lábios,
sobrancelhas, cabelo, etc. berrantes, transferindo por serigrafia fotografias
para a tela. estas obras foram um enorme sucesso, o que já não
aconteceu com a sua série Death and Disaster (Morte e Desastre), que
consistia em reproduções monocromáticas de desastres de
automóvel brutais, assim como de uma cadeira eléctrica.

Em 1963 começou a filmar, realizando filmes experimentais, propositadamente
muito simples e bastante aborrecidos, como um dos seus primeiros – Sleep (Dormir)
– que se resumia à filmagem durante oito horas seguidas um homem a dormir,
ou Empire (Império), que filmou o Empire State Building do nascer ao
pôr do sol. Mas os filmes foram tornando-se mais sofisticados, começando
a incluir som e argumento. O filme Chelsea Girls, de 1966, que mostra duas fitas
lado a lado documentando a vida na Factory, foi o primeiro filme underground
a ser apresentado numa sala de cinema comercial.

Para além do cinema Warhol também foi produtor do grupo de rock-and-roll
Velvet Underground, que incluía naquela época Sterling Morrison,
Maureen Tucker, John Cale e Lou Reed e o cantor alemão Nico. Arranjou-lhes
um local para ensaiar, pagou-lhes os instrumentos musicais e deu-lhes alguma
da sua aura. Para além dos discos os Velvet e Warhol produziram o espectáculo
Exploding Plastic Inevitable, que utilizava a música do grupo e os filmes
do artista. Os Velvet, já famosos, entraram definitivamente na história
ao darem o nome à revolução checa de 17 de Novembro de
1989 que derrubou pacificamente o regime comunista – a Velvet Revolution.

Em Junho de 1968 Valerie Solanas, uma frequentadora da Factory, criadora solitária
da SCUM (Society for Cutting Up Men), entrou no estúdio de Warhol e alvejou-o
quase mortalmente. O pintor demorou mais de dois meses a recuperar. Quando saiu
do hospital tinha perdido muita da sua popularidade junto da comunicação
social. Dedicou-se então a criar a revista Interview, e a apoiar jovens
artistas em início de carreira, para além de escrever livros –
a sua autobiografia The Philosophy of Andy Warhol (From A to B and Back Again)
foi publicada em 1975 -, e apresentar dois programas em canais de televisão
por cabo. A sua pintura voltou-se para o abstraccionismo e o expressionismo,
criando a série de pinturas – Oxidation (Oxidação) – que
tinham como característica principal o terem recebido previamente urina
sua.

Em 1987 foi operado à vesícula. A operação correu
bem mas Andy Warhol morreu no dia seguinte. Era célebre há 35
anos. De facto, a sua conhecida frase: «In the future everyone will
be famous for fifteen minutes
» (No futuro, toda a gente será
célebre durante quinze minutos), só se aplicará no futuro,
quando a produção cultural for totalmente massificada e em que
a arte será distribuída por meios de produção de
massa.

Conheça
as obras do artista

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