Jean-Baptiste
Pierre Antoine de Monet, chevalier de Lamarck nasceu em Bazentim, a 1 de Agosto
de 1744. Precursor da Teoria da Evolução das Espécies é
também o fundador da biologia como ramo específico da ciência.
De família nobre, filho mais novo de 11 irmãos, ficou órfão
aos 17 anos. Deixou o colégio jesuíta e se alistou ao Exército
aos 24 anos.
Abandonou a carreira militar e começou a ganhar uns trocados lecionando
literatura e escrevendo textos para dicionários. Tornou-se bancário
e se dedicou aos estudos de medicina e botânica.
Viveu muitos anos com a mesma mulher, com quem teve 6 filhos. Casou-se mais
duas vezes e teve mais 2 filhos.
Autodidata e sem prévio preparo científico, interessou-se, ao
atingir a maturidade, pelas ciências naturais, destacadamente pela botânica.
Depois de ter trabalhado durante vários anos com plantas, Lamarck foi
nomeado curador dos invertebrados (um termo introduzido por ele, pois foi o
primeiro cientista a estabelecer a distinção entre os animais
vertebrados e invertebrados), e começou uma série de conferências
públicas.
Em 1778, então com 34 anos, publicou o livro “Flora Francesa”.
Sua obra chamou a atenção do Conde de Buffon, e lhe valeu a nomeação
como botânico do herbário real.
Em 1793, aos 50 anos, assumiu o cargo de professor da disciplina de animais
inferiores do Museu de História Natural de Paris. Como professor e pesquisador,
dedicou-se, com afinco, ao estudo dos invertebrados e à história
evolutiva dos seres, enfeixando, praticamente, todo o seu trabalho de investigação
nas três obras que o tornaram famoso:
1. “Recherches sur i’oganisation des corps vivants” (1802),
em que, de forma resumida, lança a sua teoria sobre a evolução
das espécies, tornando-se o primeiro evolucionista.
2. “Philosohie Zoologiqui” (1804), considerada uma obra
clássica, que é um aprimoramento e ampliação da
anterior, na qual Lamarck explica a sua teoria da variabilidade e formação
gradual das espécies, atribuindo a máxima importância ao
uso e desuso dos órgãos, determinadas condições
do ambiente como fator da variabilidade de uma espécie. Expôs,
portanto, sua teoria da evolução, mais tarde conhecida como lamarckismo.
3. “Histoire Naturelle des Animaux sans Vertebres” (1815-1822),
na qual, em linhas gerais, utiliza um sistema semelhante ao que prevalece atualmente
na classificação dos invertebrados.
Lamarck foi o o primeiro a separar Crustacea, Arachnida e Annelida de Insecta,
através de seus trabalhos de classificação.
Teve sua vida marcada pela constante luta contra a pobreza. Luta infrutífera,
pois morreu em 28 de dezembro de 1829, pobre. Foi enterrado em um cemitério
alugado, de onde seu corpo foi retirado cinco anos depois, e enterrado em lugar
desconhecido.
Para piorar, ao redor de 1818 ele começou a perder a visão, dependendo
totalmente das filhas no final de sua vida, pois estava completamente cego.