Pierre
Auguste Renoir nasceu em Limoges, em 25 de fevereiro de 1841. Filho do alfaiate
Leonard Renoir e da operária de fábrica Marguerite Merlet. Quando
ele tinha quatro anos a família mudou-se para Paris.
Desde pequeno Renoir mostrou habilidades para a música e o desenho, mas
sua família tentou fomentar nele o gosto pela pintura, por pensar que
seria essa a maneira mais fácil de ganhar a vida. Deste modo, aos treze
de anos entrou como aprendiz para a loja do irmãos Levy, decoradores
de porcelana.
Em 1862, para evoluir na pintura, além da instrução formal
que possuía, entrou para a Escola de Belas Artes. Entrou para o ateliê
de Charles Gleyre, pintor suíço dono de uma loja de artes, onde
conheceu outros jovens pintores que, posteriormente, seriam intitulados impressionistas.
De início, os trabalhos dos jovens pintores, não foram bem recebidos,
sendo até mesmo ridicularizados pelas instituições artísticas,
tendo suas obras recusadas para as exposições do Salão
Oficial.
Renoir, para sobreviver, pintava retratos convencionais e expunha suas obras
rejeitadas pelo Salão Oficial no Salão dos Recusados.
Em 1865, conseguiu que dois trabalhos fossem aceitos e expostos no Salão
Oficial: Retrato de William Sisley e Uma tarde de verão.
Em 1868 começou a trabalhar junto com Monet, um dos velhos amigos da
loja de Gleyre. Passaram a pintar juntos, perto de Paris, onde Monet tinha uma
casa que se tornou ponto de encontro daqueles novos pintores.Em 1874, cansados
de serem rejeitados, ele e outros artistas (Monet, Sisley, Berthe Morisot entre
outros) organizam a primeira exposição.Renoir inclui 7 quadros.
A exposição não teve sucesso financeiro, mas rendeu aos
expositores o título de “impressionistas”, para ridicularizá-
los.
Termina a obra O Dançarino e em seguida Moulin of the Galette.
Renoir confirma-se como um dos representantes mais notáveis no impressionismo.Em
1876,durante a segunda Exposição Impressionista, Renoir apresentou
15 trabalhos, período no qual seus quadros já agradavam, como
a obra Madame Charpentier e suas filhas alcançando um enorme sucesso
na exposição do Salão em 1879.Em 1.881 Renoir vai para
a Itália. Ele ficou tão impressionado com o trabalho dos renascentistas
italianos que chegou à conclusão de que nada sabia de desenho,
e muito pouco de pintura. É a partir desse instante que o artista, firma
o seu traço, e abandonando a maneira impressionista de aplicar as tintas
em pequenas pinceladas, passando a usar o método de espalhá-las
em camadas e vernizes. Satisfeito com aquele trabalho e com uma estabilidade
econômica que adquirira, tornou-se mais um artista mais austero e mais
clássico, sem abandonar o brilho de coloração característico
do impressionismo. Aqui podemos destacar Jovem nadador, A toilette,
entre outros.
O quadro Guarda-chuvas, iniciado em 1.880 e terminado em 1.886 é
uma composição cheia de planos de cores.
Em sua criatividade, Renoir descobriu que traço firme e riqueza de colorido
eram coisas incompatíveis.
Passou então a combinar o que havia aprendido sobre cor, durante seu
período impressionista, com métodos tradicionais de aplicação
de tinta. O resultado foi uma série de obras-primas. O reconhecimento
oficial veio em 1892 quando o governo francês comprou Ao Piano.
Em 1885 nasce Pierre, filho de Renoir e Aline Charigot, que era há muito
tempo sua amante e modelo. Três anos depois, visitando Lézanne
em Aix-en-Provance, Renoir descobriu Cagnes que passou a ser sua residência
de inverno. Talvez por isso tenha começado a sofrer de artrite e reumatismo.
Passava longos períodos no sul com Aline, com quem se casara. O segundo
filho, Jean, nasce em 1894. Mais tarde ele se tornaria um dos maiores diretores
de cinema na França.
O terceiro filho, Claude nasceu em 1901. Sua casa em Cagnes, Les Colletes, que
Renoir construiu em 1907, tornou-se um importante refúgio para o trabalho
e a vida doméstica. Renoir sentia cada vez mais dificuldades para segurar
os pincéis, em virtude da piora da artrite. Tinha que amarrá-los
às mãos. Começou também a esculpir, na esperança
de poder expressar seu espírito criativo através da modelagem.
Para isso ele precisou de ajuda de dois jovens artistas: Richard Gieino e Louis
Morel, que trabalhavam seguindo as instruções de Renoir. Ainda
assim, Renoir continuou trabalhando até o último dia de sua vida.As
esculturas, apesar de não terem sido modeladas por Renoir, apresentam
todas elas as características do seu estilo. Elas foram depois vazadas
em cobre por instâncias do coletor e comerciante Ambroise Vollard.A esposa
de Renoir, Alice Charigot morreu em 1915. Em agosto de 1919 é levado
por os amigos ao Museu do Louvre para ver lá, pela primeira vez, seu
trabalho exposto: Sra. Charpentiere as suas filhas. No Louvre está
também a obra terminada em 1.918: As Banhistas. Renoir morreu
em Cagnes, no dia 3 de dezembro de 1919, aos 78 anos.