Germinal
é tida
como a principal obra de Émile Zola, e foi publicada em 1881. No romance, o
autor descreveu o quanto a destreza feminina na execução de certas atividades
era surpreendente e, por vezes, constrangedora para os “camaradas”
do sexo oposto. Ao mesmo tempo, relatou a dupla jornada das mulheres, que eram
as primeiras a levantar e preparar o café para toda a família, cumprindo duras
jornadas de trabalho.
Retratando a vida dos mineiros de carvão no interior da
França, ele narra, de forma romanceada, toda a luta dos trabalhadores por
melhores condições de vida e de trabalho, em uma época marcada pelo liberalismo
econômico, em que não existiam normas protetivas dos direitos dos trabalhadores.
A descrição da rotina extenuante, do tratamento desumano dado
aos operários e da degradante condição de vida deles, evidencia a relevância da
questão social dentro de qualquer concepção político-econômica da sociedade, não
importando o local ou a época que se observa.
Não por acaso, muitas das situações apontadas na obra ainda
são vistas no Brasil e em outros países, mesmo naqueles tido como desenvolvidos,
evidenciando seu caráter atemporal. O livro deu origem, ainda, ao filme
“Germinal”, de Claude Berri, estrelado por Gèrard Depardieu, e que traduz de
forma primorosa o brilhante texto do autor.