A cultura portuguesa é baseada num passado que remonta aos tempos pré-históricos
das invasões dos Romanos e Mouros. Todos eles deixaram as suas marcas,
deixando uma rica herança de ruínas arqueológicas, tais como
o Templo de Diana em Évora, e a típica arquitetura moura de cidades
do Sul, como Olhão e Tavira.
Ao
longo dos séculos, a arte portuguesa tem sido enriquecida por influências
externas. As viagens dos descobridores portugueses contribuíram para que
o país ficasse mais aberto às influências orientais e a revelação
da riqueza brasileira, em jóias e ouro, influenciou a utilização
da “chama” barroca na decoração.
Cada região tem o seu próprio estilo de dança
e músicas e grande parte delas tem um ritmo mais lento que as de Espanha.
Do folclore fazem parte as danças do vira, do Minho, dos Pauliteiros
de Miranda, da zona mirandesa, do Corridinho do Algarve ou do Bailinho, da Madeira.
Instrumentos típicos são o cavaquinho, a gaita-de-foles, o acordeão,
o violino, os tambores, a guitarra portuguesa e uma variedade de instrumentos
de sopro e percussão.
A gastronomia é muito rica em variedade e do agrado
de nacionais e estrangeiros em geral. Cada zona do país tem os seus pratos
típicos, incluindo os mais diversificados alimentos, passando pelas carnes
de gado, carneiro, porco e aves, pelos variados enchidos, pelas diversas espécies
de peixe fresco e marisco (grande variedade de pratos de bacalhau). Entre os
queijos sobressaem os da Serra da Estrela e de Azeitão, entre muitos
outros.
Portugal é um país fortemente vinícola,
sendo célebres os vinhos do Douro, do Alentejo e do Dão, os vinhos
verdes do Minho, e os licorosos do Porto e da Madeira. A nível de doçaria,
e por entre uma enorme variedade de receitas tradicionais, são muito
famosos os chamados pastéis de Belém, mantendo-se o segredo de
seu preparo bem guardado.
A literatura de Portugal distingue-se pela riqueza e variedade da sua poesia lírica
que a tem caracterizado, desde o início, pela sua riqueza em escrita histórica
e pela sua relativa delicadeza nos dramas, biografias e ensaios. Os
Lusíadas (1572), uma história sobre os portugueses (o nome
lusíada derivou da antiga Lusitânia), escrita por Luís de
Camões é considerado o mais bem sucedido elenco épico dos
moldes clássicos.